由于提單的利害關(guān)系人往往屬于不同的國(guó)籍,因此提單的簽發(fā)地或目的港被劃分為不同的國(guó)家,提單由船公司根據(jù)其相關(guān)法律規(guī)定制定,格式、內(nèi)容、語句各不相同。一旦出現(xiàn)糾紛或訴訟,提單的法律效力和適用的法律法規(guī)都會(huì)有問題。因此,統(tǒng)一與提單相關(guān)的法律法規(guī)一直是各國(guó)追求的目標(biāo)。目前,該公約已經(jīng)生效,并在統(tǒng)一各國(guó)與提單相關(guān)的法律法規(guī)方面發(fā)揮了重要作用,國(guó)際航運(yùn)有以下三個(gè)公約。
1.海牙規(guī)則
海牙規(guī)則,被稱為統(tǒng)一提單國(guó)際公約,于1931年6月2日生效。《海牙規(guī)則》統(tǒng)一了國(guó)際航運(yùn)中的提單法律,對(duì)航運(yùn)業(yè)和國(guó)際貿(mào)易的發(fā)展起到了很好的促進(jìn)作用。這是一個(gè)非常重要的國(guó)際公約,至今仍被廣泛使用。海牙規(guī)則的特點(diǎn)是維護(hù)承運(yùn)人的利益,風(fēng)險(xiǎn)分擔(dān)很不平衡。因此引起了作為主要貨主的第三世界國(guó)家的不滿,海牙規(guī)則建立了新的航運(yùn)秩序。
2.維斯比規(guī)則
在第三世界國(guó)家的強(qiáng)烈要求下,北歐國(guó)家和英國(guó)等發(fā)達(dá)航運(yùn)國(guó)家已經(jīng)接受了修改《海牙規(guī)則》的想法,但他們認(rèn)為不應(yīng)急于求成,以免造成混亂。他們主張折衷各方意見,僅對(duì)《海牙規(guī)則》中明顯不合理或不明確的條款進(jìn)行部分修改和補(bǔ)充。在此基礎(chǔ)上,維斯比規(guī)則應(yīng)運(yùn)而生。
3.漢堡規(guī)則
《漢堡規(guī)則》是1976年由聯(lián)合國(guó)貿(mào)易法委員會(huì)起草的1978年《聯(lián)合國(guó)海上運(yùn)輸公約》。1978年,在聯(lián)合國(guó)主辦的漢堡會(huì)議上,71個(gè)國(guó)家出席了全權(quán)代表會(huì)議?梢哉f,在第三世界國(guó)家的反復(fù)斗爭(zhēng)下,經(jīng)過各國(guó)代表的多次磋商,在某些方面做出了妥協(xié)。
漢堡規(guī)則徹底修改了海牙規(guī)則,大大增加了承運(yùn)人的責(zé)任,保護(hù)了貨運(yùn)代理人的利益,代表了第三世界發(fā)展中國(guó)家的愿望。該公約于1992年生效。但由于簽約國(guó)為埃及、尼日利亞等非主要航運(yùn)和貨運(yùn)國(guó)家,漢堡規(guī)則對(duì)國(guó)際航運(yùn)業(yè)影響不大。