空運(yùn)的運(yùn)輸方式進(jìn)出口貿(mào)易貨物通常被稱為航空運(yùn)輸，在始發(fā)地機(jī)場(chǎng)交給國(guó)際航空承運(yùn)人之前，需要申請(qǐng)辦理相應(yīng)的處理，如市場(chǎng)銷(xiāo)售、提貨、訂艙、單證準(zhǔn)備、出口報(bào)關(guān)、進(jìn)出口貨物的交付等。進(jìn)口貨物在抵達(dá)機(jī)場(chǎng)從國(guó)際航空公司提貨、接收訂單、申報(bào)出口、配送或裝運(yùn)。國(guó)際航空公司一般不負(fù)責(zé)投標(biāo)這類(lèi)工作流，于是可以承接這類(lèi)工作流的制造業(yè)——航空貨代業(yè)就應(yīng)運(yùn)而生了，主營(yíng)業(yè)務(wù)是航空貨代公司。
航空貨運(yùn)物流的工作流程分為兩種方式:根據(jù)航空公司貨代的申請(qǐng)，或者收發(fā)貨人立即向國(guó)際航空公司申請(qǐng)。航空貨運(yùn)代理公司作為發(fā)貨人與國(guó)際航空公司之間的橋梁，可以作為發(fā)貨人的代理人，代替發(fā)貨人申請(qǐng)訂艙、獲取貨物、制作貨運(yùn)單、出口報(bào)關(guān)、工作交接等。也可以是國(guó)際航空公司的代理，代替國(guó)際航空公司接受貨物、訂艙位、制作主提單并出示代理公司自己的副提單。
航空貨運(yùn)代理公司往往能引起并迅速發(fā)展，因?yàn)樗麄兊姆⻊?wù)能為托運(yùn)人和國(guó)際航空公司產(chǎn)生高效率和效益。
首先，大多數(shù)航空貨運(yùn)代理對(duì)運(yùn)輸階段和相關(guān)管理制度非常熟悉，與民航、中國(guó)海關(guān)、檢驗(yàn)和公路運(yùn)輸單位有著普遍而密切的聯(lián)系，并有代為辦理運(yùn)輸?shù)南嚓P(guān)標(biāo)準(zhǔn)。此外，航空貨運(yùn)代理在世界各地都有分公司或代理商，他們可以立即聯(lián)系和操縱貨物的交付過(guò)程。國(guó)際航空公司只負(fù)責(zé)從一個(gè)機(jī)場(chǎng)到另一個(gè)機(jī)場(chǎng)的運(yùn)輸。因此，授權(quán)被委托的航空貨運(yùn)代理公司競(jìng)標(biāo)進(jìn)出口貿(mào)易貨物的交付，比受托人立即競(jìng)標(biāo)國(guó)際航線更有效率。
其次，航空貨代公司的一個(gè)關(guān)鍵工作流程是代理商的“集中運(yùn)輸”——即把幾個(gè)獨(dú)立發(fā)運(yùn)的貨物做成一整批貨物，用同一個(gè)總運(yùn)單發(fā)往同一個(gè)到達(dá)機(jī)場(chǎng)，由其當(dāng)?shù)卮砩特?fù)責(zé)提貨，出口報(bào)關(guān)后再發(fā)往特定收貨人,這種集中運(yùn)輸方式可以從國(guó)際航空公司贏得更低的報(bào)價(jià)，代理人和托運(yùn)人都可以從這種服務(wù)(拼箱、分泡等)中獲益。)
